作为高技术含量石油产品，润滑脂在国民经济快速发展、尖端科学技术和国防工业发展中具有重要的作用。新型润滑脂产品和生产工艺的研究开发最令人关注。

润滑脂、润滑油与固体润滑剂是目前最主要的3大润滑材料。3种润滑材料的性质和应用条件各不相同，基本不能互换。一般来说，在下述条件下需要选择润滑脂润滑：

（1）要求润滑剂必须保持在润滑部位上，而润滑部位没有贮存润滑剂的油箱或油盒；

（2）要求润滑剂不但具有润滑功能，还必须具有密封作用，防止机械杂质和水分进入润滑部位；

（3）润滑脂润滑的轴承滑动线速度极限值（即轴承公径dn）小于350000；

与润滑油相比，选用润滑脂润滑的主要优点如下：

（1）润滑脂润滑时，不需要复杂的密封装置和供油系统，可以大大简化轴承的外围尺寸，有利于设备的小型化和轻量化；

（2）润滑脂的黏附性好，可以在敞开的以及密封不良的摩擦部件上工作；

（3）润滑脂的使用寿命长；

（4）润滑脂的油膜厚度范围比润滑油更宽。