润滑脂用途广泛，工作条件差别很大。不同的机械设备对润滑脂性能有不同的要求。根据所使用零件的工况，对其性能的基本要求有：一致性、高低温性能、耐磨性、耐水性、防锈性、防腐性和稳定性等。

　　一、适当的稠度

　　稠度是指润滑脂的厚度。适当的稠度可以使润滑脂易于填充并保持在摩擦表面上，以保持持久的润滑。稠度不同，适用的转速、负荷和环境温度等工况也不同，所以稠度是润滑脂的一个很重要的指标。

　　润滑脂的稠度用锥入度表示。锥入度越小，润滑脂越硬，进入和填充摩擦面的可能性就越小。同时，润滑脂的内摩擦阻力大，不能适应高速运转部位的润滑要求。但为了保证足够的附着力等，高速部位不宜使用太软的润滑脂，稠度要适中。

　　二、良好的低温性能

　　汽车启动时，润滑脂的温度与环境温度几乎相同。在寒冷地区，汽车润滑脂需要在低温下保持良好的润滑性能。润滑脂的低温粘度用类似粘度表示。它是在一定温度和一定剪切速率下测得的粘度。

　　相似的粘度影响启动阻力和功率损失，以及润滑脂进入摩擦面间隙的难度，因此是评价润滑脂低温性能的重要依据。

　　三、良好的高溫性能

　　温度对润滑脂的流动性影响很大。当温度升高时，润滑脂变软，熔化时会从摩擦面流失，失去润滑作用。润滑脂失效过程的快慢还与其使用温度有关。耐热性好的润滑脂在较高的使用温度下不会熔化流失，变质失效过程相对较慢。

　　汽车润滑脂的高温性能可以通过滴点、蒸发损失和泄漏等指标来评价。滴点越高，耐热性越好。蒸发损失是影响润滑脂使用寿命的重要因素。对于在高温、大温差等条件下使用的润滑脂尤为重要; 为了更好地评价汽车润滑脂的耐热性，需要按规定测量汽车车轮轴承润滑脂的泄漏量。泄漏量大说明润滑脂耐热性差。

　　四、耐磨性

　　稠化剂本身就是油性剂，所以润滑脂的耐磨性一般要好于基础油。为了使润滑脂在严酷、高负荷条件下具有更好的润滑性能，可在润滑脂中加入二硫化钼等减摩剂和极压剂；这种润滑脂称为极压润滑脂。

　　五、良好的机械安定性

　　机械安定性表示润滑脂在机械工作条件下抵抗稠度变化的能力，润滑脂在使用过程中因受机械运转剪切作用，稠化剂的纤维结构不同程度被破坏，使稠度下降；机械安定性差的润滑脂，使用中易变稀甚至流失，影响寿命。

　　六、良好的胶体安定性

　　胶体稳定性是指润滑脂抵抗温度和压力影响并保持其胶体结构的能力，即润滑油与增稠剂结合的稳定性，以油量来评价。

　　由于润滑脂是一种胶体分散体系，其胶体结构的稳定性往往受温度和压力的影响而不同程度地受到破坏，使固定在纤维空间骨架中的基础油分离，使润滑脂严重变质。

　　七、良好的氧化安定性

　　氧化安定性差，易氧化生成有机酸，腐蚀金属，软化油脂，缩短使用寿命。

　　八、良好的抗水性

　　抗水性是指润滑脂在水中不溶解，不从周围介质中吸收水分，不被水洗掉等的能力。抗水性差的润滑脂，遇水后稠度下降，甚至乳化流失；汽车在雨天和涉水行驶时，底盘各摩擦点可能与水接触，要求使用抗水性良好的润滑脂。

　　九、良好的防腐性

　　汽车润滑脂本身如果含有过量的游离酸、游离碱或活性硫化物，或者在贮运、使用过程中因氧化而产生的有机酸都可能腐蚀金属。润滑脂规格中标出的游离酸、碱是指润滑脂制造中未经皂化的过剩有机酸或游离碱含量，它除预示其腐蚀性外，还能据此判断矿物油氧化或皂分解的程度。